Les Flops du Grand Prix de Monaco

Sixième étape de la saison 2026 de Formule 1, le Grand Prix de Monaco a vu le jeune prodige de Mercedes Kimi Antonelli s’imposer au terme d’une magistrale démonstration de force. Riche en péripéties et autres pénalités, l’épreuve princière a également été le théâtre de plusieurs ratés à l’image d’un George Russell totalement à côté de la plaque dans les rues de la Principauté. Voici les Flops du Grand Prix de Monaco.

George Russell

Plus la saison avance et plus ses performances font peine à voir. Trahi par sa mécanique il y a deux semaines au Canada, George Russell s’est, cette fois, sabordé tout seul à l’occasion d’un Grand Prix de Monaco totalement cauchemardesque. Déjà pas franchement flamboyant en essais libres bien qu’il ait devancé Kimi Antonelli lors des libres 2, le Britannique a complètement flanché en qualification, décrochant son pire résultat de l’année dans l’exercice du tour chronométré avec le sixième temps. Propulsé au cinquième rang dès le départ à la faveur du problème moteur de Verstappen, le pilote Mercedes va rester bloqué tout le premier relais derrière la Red Bull d’Hadjar, se montrant incapable de porter la moindre attaque sur une machine pourtant affectée par de sérieux problèmes de frein moteur et de graining. Parvenu à se débarrasser du bouchon Hadjar grâce à un undercut parfaitement exécuté par Mercedes au 32^ème tour, le natif de King’s Lynn ne tire pas longtemps profit du bon coup stratégique de la firme à l’étoile par la faute d’une succession d’erreurs grossières. Placé sous enquête en début de Grand Prix pour un potentiel mauvais emplacement sur la grille de départ, l’ex-pilote Williams écope de cinq secondes de pénalité pour vitesse excessive dans les stands avant d’être, une nouvelle fois, placé sous enquête pour avoir mordu la ligne blanche à sa sortie des boxes. Une seconde au tour plus lent que son coéquipier Antonelli lors de la seconde moitié de course, l’Anglais oublie de purger sa pénalité lors de son second passage par les stands au 62^ème passage, écopant assez logiquement d’un drive-through qui va définitivement sceller ses espoirs de points en Principauté. Piteux quatorzième sous le drapeau à damier, George Russell ne doit sa douzième place finale qu’aux pénalités d’Hulkenberg et de Perez. Pire avec ce premier résultat blanc en 2026, le Britannique encaisse un douloureux 25-0 qui porte son retard sur Antonelli à 68 points au championnat. Un gouffre !

Lance Stroll

Ses week-ends se suivent et se ressemblent. Laminé Grand Prix après Grand Prix par son coéquipier Fernando Alonso, Lance Stroll a encore vécu un véritable calvaire à l’occasion de la manche monégasque. Battu une sixième fois en autant d’épreuves par le « Taureau des Asturies » dans l’exercice des qualifications (il concède quasiment huit dixièmes sur le chrono de l’Espagnol. Ndlr), le pilote Aston Martin a également été défait dimanche après-midi lors d’une course achevée de manière prématurée (dans le 60^ème tour. Ndlr) contre les barrières Tecpro du virage d’Anthony Noghès. Parti à la faute comme un débutant qu’il n’est plus depuis longtemps (il dispute cette année sa dixième saison en catégorie reine. Ndlr), le Canadien a encore donné du grain à moudre à ses nombreux détracteurs lui dont le compteur reste désespérément bloqué sur zéro depuis l’ouverture du championnat à Melbourne. Bon dernier de toutes les séances libres du week-end, le Québécois n’a contrairement à son illustre voisin de garage jamais donné l’impression de pouvoir (ni même de vouloir) surmonter les carences d’une AMR26 complètement ratée le dimanche en course. Tout proche de placarder son Aston Martin sous le tunnel dès le 2^ème tour, le natif de Montréal a tenté tout comme son coéquipier Alonso un arrêt prématuré (dans la 4^ème boucle. Ndlr) pour ne plus avoir ensuite à changer de gommes. Chaussé de pneus tendres, le fils de Lawrence Stroll stagne un long moment au dix-septième rang (il a dépassé Verstappen et Bortoleto au départ avant de profiter des arrêts de Bearman, Bottas et Perez pour gagner trois places supplémentaires. Ndlr) puis remonte d’une place à la faveur de l’abandon de Norris. Relégué à plus de huit secondes de son coéquipier, Lance Stroll voit sa course s’arrêter un petit peu plus tôt que prévu (à 19 tours du drapeau à damier. Ndlr) sur un freinage approximatif dans le dernier virage du circuit. Navrant.

Valtteri Bottas

Que le retour en Formule 1 est compliqué pour l’ancien pilote Mercedes. Sérieusement bousculé par son voisin de garage Sergio Perez depuis l’ouverture de la saison à Melbourne (Australie. Ndlr), Valtteri Bottas a encore pris la marée à l’occasion de ce sixième rendez-vous du championnat. Surclassé dès les libres 1 où il concède plus d’1,2 seconde sur le chrono de son voisin de garage, le pilote Cadillac n’est jamais parvenu à égaler les performances de « Checo » lors d’un week-end monégasque où le Mexicain fut, lui, tout proche d’offrir à l’écurie américaine son premier point en Formule 1 (onzième à l’arrivée Perez a finalement été classé quinzième à la suite d’une pénalité de dix secondes pour un positionnement incorrecte sur la grille lors du deuxième départ. Ndlr).  Encore loin du compte lors des deux autres séances libres de ce Grand Prix de Monaco, il a cette fois respectivement encaissé sept et cinq dixièmes sur le chrono de Perez, le Finlandais a essuyé un dernier revers de taille dans l’exercice du tour chronométré avec un temps six dixièmes plus lent que celui réalisé par le natif de Guadalajara. Moins habile que son coéquipier au moment de s’extraire de son emplacement au signal du starter, Perez gagnant cinq places au départ quand Bottas dut se contenter de la seule position glanée grâce aux problèmes de Verstappen, le Nordique a ensuite stagné à la dix-neuvième place pendant les quinze petits tours de son très court dimanche après-midi princier. Rentré à son box dès la fin de la 1^ère boucle afin de troquer ses gommes tendres contre des pneus médiums, le natif de Nastola a été contraint à l’abandon avant même la fin du premier tier de course à la suite d’une nouvelle surchauffe de ses freins avant (il avait déjà rencontré le même problème en essais libres. Ndlr). Quand ça ne veut pas.

Ferrari

Placer la mythique écurie italienne dans les Flops de ce Grand Prix de Monaco pourrait paraître sévère compte tenu de la performance globale des machines ornées du célèbre Cavalino Rampante dans les rues de la Principauté et surtout de la deuxième place récoltée par Lewis Hamilton en course, mais force est de constater que Ferrari a encore gâché une immense occasion de briller lors de ce sixième rendez-vous de la saison. Présentée, à juste titre, comme la grande favorite du week-end, la Scuderia n’a réellement tenu son rang que l’espace de la journée de vendredi en monopolisant les deux meilleurs temps des libres 1 et des libres 2. Incapable d’hausser le ton le samedi au moment fatidique des qualifications et suite au réveil (attendu) de Mercedes, la troupe de Frédéric Vasseur a encaissé un premier revers dans l’exercice du tour chronométré (Hamilton a été rejeté à deux dixièmes de la pole d’Antonelli tandis que Leclerc a de son côté concédé trois dixièmes pleins sur l’Italien. Ndlr) avant de subir un véritable camouflet le dimanche en course. Jamais en mesure de tenir la folle cadence imprimée par le leader Kimi Antonelli, Lewis Hamilton aurait sans doute terminé à plus de trente secondes du pilote Mercedes si la safety-car d’abord puis le drapeau rouge ensuite n’avaient pas (artificiellement) réduit l’écart qui le séparait du natif de Bologne. Quant à Charles Leclerc, le dimanche après-midi de l’enfant du pays a été encore plus éprouvant par la faute de problèmes de freins récurrents et qui ont (directement) provoqué l’abandon du Monégasque au moment de la relance au 65^ème tour. Encore une fois peu inspirée sur le plan stratégique (Hamilton comme Leclerc se sont plaints des choix opérés par la Scuderia. Ndlr), Ferrari a sans doute laissé passer à Monaco sa plus belle chance de succès en 2026. À croire que l’écurie basée à Maranello n’apprend toujours pas de ses (grossières) erreurs.

Andrea Noviello